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저는 서아프리카 서쪽 아이보리 코스트에서 태어났습니다. 우리나라는 프랑스 식민지였기 때문에 저는 프랑스어를 합니다. 그리고 저의 모국어는 가고우어입니다. 그래서 저는 가고우어, 불어 그리고 영어를 하고 있습니다.
저는 가톨릭 집안에서 자랐고 열한 명의 형제 중의 가운데입니다. 과거에는 기독교 신자보다는 가톨릭이나 무슬람이 많았지만 이제는 기독교 인구가 많아졌고 교회 빌딩 숫자가 활발하게 늘어났습니다.
* 주님을 영접하고 죽을 고비를 두 번 넘기다
제가 구원받았다고 말씀을 드렸을 때는 특별한 의미가 있습니다. 세상을 등지고 예수님을 따르려 했을 때 마귀는 죽이려고 공격했는데 저는 두 번 죽을 뻔 했습니다. 그 첫째는 개한테 물렸는데, 개는 왼발의 살점과 입고 있던 청바지를 물어뜯었습니다. 이 일은 제가 주님을 영접한 바로 다음 날이었습니다. 그리고 두 번째는 제가 죽을 정도로 병에 앓아누웠습니다. 그 때 식구들은 저를 외면했고 제 방에서 혼자 죽도록 내버려두었습니다. 너무나 끔찍하여 저는 잊을 수 없습니다. 그러나 저는 하나님의 은혜로 그들을 용서했고 식구들에게 도움이 필요할 때마다 돕고 있습니다.
* 저는 국제 패션모델이었습니다
과거에 저는 국제 패션모델이었습니다. 패션쇼에 참가하기 위해 여러 나라를 다녔고 세상의 많은 사람들을 만나게 되었습니다. 주지사, 유명 인사, 연예인, 패션, 기획, 영화인 등. 저는 돈을 많이 벌 수 있었지만 저는 거기에 아무런 흥미도 자극도 느끼지 못했습니다. 왠지는 모르지만 분명한 것은 예수님의 완벽하고도 진실한 계획이 제 삶 가운데 있었다는 것입니다. 이것은 틀림없이 밝은 미래였습니다.
* 모델들의 비정한 삶
여기서 잠깐 패션과 모델들의 삶과 세계에 대해서 말씀드리겠습니다. 그들의 세계는 무정하고 무감각한 곳입니다. 그 세계에서 잘 나가고 유명해지기 위해서는 먼저 자신의 몸을 팔아야 하는 것입니다. 이 계통에서 승진하기 위해서는 먼저 몸값을 받고 온갖 거짓과 술, 마약, 성에 찌든 끔직한 삶을 살게 됩니다. 바로 이곳은 마귀가 임금이 된 곳입니다. 그 삶을 이기지 못하고 병마와 자살로 죽어간 친구들도 있습니다. 저는 그곳에서 구원해주신 예수님께 감사하고 그 사실을 자랑스럽게 생각합니다.
* 주님의 십자가를 지기로 작정하다
1989년 여름 브라질 패션쇼를 마치고 돌아오는 길에 저는 나의 주님이신 나사렛 예수를 만났습니다. 제가 영적 존재로서 거듭나 크리스챤이 되었다는 사실은 저에게 너무나 귀중했습니다. 저는 침례도 받고 성령도 받았습니다. 그리고 저는 예수의 제자가 되었습니다. 저는 예수를 따르기로 작정하고 십자가를 지고 가기 시작했습니다. 두 주인을 섬길 수 없기 때문에 그 길을 택했습니다. 그 때 저는 금식을 하며 하나님의 뜻을 이루기 위하여 영어를 할 수 있게 해 달라고 기도했습니다. 지금 제가 여기서 영어로 간증할 수 있는 것도 그 기도 덕분입니다.
* 활발했던 교회활동
저는 하나님을 더 잘 섬기고 깨닫기 위해 삼년간 우리나라와 외국의 여러 신학교를 찾아다니면서 성경을 공부했습니다. 그리고 얼마 후 주일학교 교사로 섬기고 주일학교 총 책임교사, 목사님 비서, 또 이밧 쿠오 목사님이 이끄시는 벧엘복음교회의 개척 멤버로도 활동했습니다. 교회 일에는 충실했지만 저는 아직 예수님에 대한 지식이나 진리에 대한 이해가 부족했습니다.
* 미국 입국과 맨하탄 전도
드디어 하나님께서는 저를 이곳 미국으로 불러주셨습니다. 2005년도 5월 29일 저는 미국에 도착했습니다. 저는 10대에 꿈을 꾸었는데 제가 백인들에게 휩싸인 모습을 보았습니다. 그래서 미국에 올 것을 이미 알고 있었습니다. 그리고 2006년도 4월에 장경훈 집사님과 홍일표 집사님을 맨하탄에서 만나게 되었고 장경훈 집사님의 인도로 예수복음교회에 오게 되었습니다. 그때 예수복음교회는 카리스마가 있었고 모범적인의 삶을 통해서 큰 도전을 주는 매우 강하고 영적인 교회였습니다. 그래서 저의 영적 생활은 변화되기 시작했습니다.
* 예수복음교회 일원이 된 자부심과 긍지
제가 우리 교회의 일원이 된 이후 저는 쉴 틈이 없습니다. 매달 새로운 프로그램으로 짜여져 있었고 프로그램들은 교인들 모두 하나님께 가까이 가도록 해주었고 교인 모두가 잘 따라갔습니다. 저는 우리 교회를 떠나간 분들을 위하여 무언가를 해드리고 싶습니다. 그들은 인생에서 너무도 귀한 것을 놓쳐버렸기 때문에 저는 최선을 다하여 그들이 돌아오도록 하고 싶습니다. 저는 예수복음교회의 일원이 된 것을 매우 기쁘게 생각합니다. 마귀의 유혹과 시험은 끊이지 않았지만 너무나 빨리 영적 생활이 달라졌기 때문입니다.
* 두 가지 감동 받은 사건
저는 우리 교회 생활에 긍정적인 영향을 받은 두 가지를 일이 있습니다. 제가 Halem에 살 때 장집사님과 다투고 교회에 ‘그만 나가리라’고 마음먹고 장집사님에게 전화를 걸어 음성 메시지를 남겼습니다. 그런데 저에게 ‘교회는 나오지 않아도 좋으니 진리만은 꼭 알아야 한다.’는 메시지가 들어왔습니다.제 영혼을 진심으로 사랑하는 메시지에 크게 감동을 받고 다시 교회에 나오게 되었습니다. 두 번째 일은, 조에 테이블 헬퍼였던 정노화 형제가 보낸 신년 편지 내용입니다. 믿음의 형제로서 저에게 주신 메모는 저에게 큰 힘이 되었습니다. 그 외에도 우리 교회에서 느낀 점이 많지만 저에게 가장 힘이 되었던 이 두 가지 일은 저로 하여금 완전히 사랑에 빠지게 했기 때문에 이 자리에서 여러분에게 말씀 드리는 것입니다.
* 쉴 틈 없는 교회 활동들
저는 작년 조에와 올해 여름 포코노 수양회, 그리고 영어권 수양회에서 너무나 좋은 시간을 보냈고 더욱 활발하게 교회생활을 하고 있습니다. 로고스 성서 학원은 진리를 알게 해주기 때문에 빠지지 않고 있습니다. 우리 교회는 위계질서가 확실하여 목사님과 그 밑의 집사님, 그리고 성도들이 각기 자기의 역할을 담당하고 있습니다, 또 많은 활동들이 정월부터 12월까지 알차게 꾸며져 있습니다. 정월에는 성경을 통독하고(저는 크리스챤이 된 후 처음으로 한 달 동안에 성경을 한 번 읽었습니다.) 전도, 기도, 수양회, 헌신예배 등이 있습니다.
* 기도의 능력
또 우리 교회는 예루살렘 성전의 통곡의 벽처럼 하나님께 부르짖으며 기도하고 있습니다. 저 또한 개인적으로 직장 상사와 동료들과 부딪치는 일이 있을 때 기도로 극복하곤 했습니다. 때로는 직장 상사들의 등살에 직장을 그만 두고 싶을 때가 있었는데 알고 보니 문제는 제가 십일조를 하지 않았다는 것입니다. 처음 Halem에 살았을 때는 십일조를 했는데 이곳으로 이사 온 다음에는 하지 않았습니다. 그래서 심각한 경제난을 겪게 되었습니다.
* 십일조를 하리라
미국에서는 주로 주급을 받지만 저는 저의 나라 방식대로 월급을 받고 있습니다. 월급을 받으면 하나님께 수입을 공개하고 하나님의 몫은 따로 빼놓고 생활을 꾸려야 하는데 그렇게 하지 않으므로 매 월 중순만 되면 돈이 모자라 꾸어 쓰는 일이 다반사였습니다. 그런데 로고스에서 십일조에 대한 강의를 듣고 회개했습니다. 그리고 이번 달부터 다시 십일조를 하게 되었습니다. 십일조를 하자 어깨를 누르고 있던 짐이 벗겨지는 것 같았고 기분이 새로워졌습니다. 저는 앞으로도 말씀에 순종하여 십일조를 계속 할 것입니다.
* 말씀을 통해 예수를 더욱 깊이 알았습니다
저는 진실로 로고스 성서공부를 하게 해주신 하나님께 감사를 드립니다. 왜냐하면 저는 로고스를 통해서 예수를 더욱 깊이 알게 되었기 때문입니다. 여름 수양회에서는 귀신과 마귀가 사람에게 역사하는 것을 알았습니다. 귀신이란 불신자의 죽은 영혼이라는 것도 알았습니다. 영어권 수양회에서 김주현 집사님께서 ‘주기도문 강해’를 하셨는데 매우 정교하게 말씀해주셔서 잘 들었습니다.
* 저도 조에 팀 멤버로 일하게 해주세요
작년 조에 19기 때는 온 몸과 마음으로 헌신하는 팀 멤버들과 교회의 모습에 감동을 받았습니다. 저는 예수복음교회의 지체로써 맡은 역할이 있는 것이 행복하고 앞으로도 저에게 할 일이 많아지기를 소망합니다. 저는 여기서 하나님을 섬기고 싶습니다. 그래서 얼마 전에 저의 나라의 몇 몇 목사님들과 통화를 했고 11월에 있을 조에 21기에 참석시키려고 노력하고 있습니다. 그리고 우리나라 목사님들에게도 진리가 전파되어서 주님의 뜻이 이루어지게 해달라고 기도하고 있습니다. 그리고 저도 조에의 팀 멤버로 유럽과 한국 등에서 함께 일하게 해달라고 기도하고 있습니다.
* 목사님과 성도님들에게 감사합니다
우리 목사님의 설교와 가르치심은 누구와 비교할 수 없을 정도로 뛰어납니다. 몇 주 전 설교 말씀 중에 텍사스에 있는 어떤 큰 교회에서 예수보다는 세상 부귀를 바탕으로 설교를 하고 있다는 말씀에 저는 깊이 동감했습니다. 또 지난 주에 하신 말씀 중에서 축복의 말씀을 주신 것에 감사를 드립니다. 저는 우리 목사님을 사랑합니다, 저를 아껴주시는 김집사님과 그 가족들에게도 감사를 드립니다. 그리고 예수복음교회 성도들에게도 감사드리고 가슴속 깊은 사랑을 드립니다.
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